La inteligencia es una capacidad que nos permite resolver problemas, adaptarnos al entorno y aprender de la experiencia. Aunque solemos asociarla con los seres humanos, lo cierto es que hay muchas otras especies animales que demuestran tener unas habilidades cognitivas sorprendentes. En este artículo, vamos a conocer a los 7 animales más inteligentes del planeta, según diversos estudios científicos.

1. El chimpancé

El chimpancé (Pan troglodytes) es el animal más cercano al ser humano desde el punto de vista genético, con un 98% de ADN compartido¹. También es uno de los más inteligentes, capaz de fabricar y usar herramientas, comunicarse mediante símbolos, reconocerse en el espejo y cooperar con otros individuos. Los chimpancés tienen una memoria excepcional y pueden aprender de la observación y la imitación. Algunos ejemplos de su inteligencia son el uso de ramas para extraer termitas, el empleo de piedras para romper nueces o el lanzamiento de objetos para intimidar a sus rivales.

2. El delfín

El delfín (Delphinidae) es un mamífero acuático que destaca por su inteligencia social y emocional. Los delfines viven en grupos complejos, con jerarquías, alianzas y roles definidos. Se comunican entre sí mediante sonidos, gestos y expresiones faciales. También son capaces de entender el lenguaje humano, seguir órdenes y aprender conceptos abstractos. Los delfines tienen una gran capacidad de autoconciencia, lo que les permite reconocerse en el espejo y tener una noción de su identidad. Además, son muy creativos y juguetones, inventando juegos y trucos con objetos y burbujas.

3. El elefante

El elefante (Elephantidae) es el animal terrestre más grande y pesado del mundo, pero también uno de los más inteligentes. Los elefantes tienen un cerebro muy desarrollado, con más de 250 mil millones de neuronas². Esto les permite tener una memoria prodigiosa, capaz de recordar rutas, fuentes de agua, individuos y acontecimientos. Los elefantes también son muy empáticos y solidarios, ayudando a sus congéneres en situaciones de peligro o dolor. Asimismo, los elefantes pueden usar herramientas, como ramas, piedras o huesos, para conseguir alimentos, defenderse o rascarse. Incluso hay elefantes que han aprendido a pintar con un pincel.

4. El cuervo

El cuervo (Corvus corax) es un ave que pertenece a la familia de los córvidos, considerada una de las más inteligentes del reino animal. Los cuervos tienen un cerebro muy grande en relación a su tamaño corporal, lo que les permite resolver problemas complejos, como abrir cerraduras, fabricar herramientas o engañar a otros animales. Los cuervos también tienen una memoria extraordinaria, capaz de recordar rostros, lugares y objetos durante años. Además, los cuervos pueden imitar sonidos, como el habla humana, y comunicarse entre ellos mediante señales visuales y auditivas.

5. El pulpo

El pulpo (Octopoda) es un molusco que vive en los fondos marinos y que sorprende por su inteligencia. A pesar de no tener un cerebro centralizado, el pulpo tiene más de 500 millones de neuronas repartidas por todo su cuerpo, especialmente en sus ocho brazos³. Esto le permite controlar cada uno de ellos de forma independiente y coordinada, así como manipular objetos y usar herramientas. El pulpo también tiene una gran capacidad de aprendizaje, tanto por ensayo y error como por observación. Además, el pulpo puede cambiar de color y de forma para camuflarse, comunicarse o expresar sus emociones.

6. El cerdo

El cerdo (Sus scrofa domesticus) es un animal doméstico que se suele asociar con la suciedad y la glotonería, pero que en realidad es muy inteligente. Los cerdos tienen un cerebro similar al de los perros, con una gran capacidad de aprendizaje y memoria. Los cerdos pueden reconocer su nombre, seguir órdenes, jugar con objetos y otros animales, y hasta jugar a videojuegos. Los cerdos también tienen una inteligencia emocional muy alta, mostrando sentimientos como alegría, tristeza, miedo o amor. Los cerdos son muy sociables y establecen lazos afectivos con sus cuidadores y con otros cerdos.

7. El loro

El loro (Psittacoidea) es una superfamilia de aves que comprende más de 300 especies, muchas de ellas con un plumaje colorido y un pico curvo. Los loros son famosos por su capacidad de imitar el habla humana, pero también por su inteligencia. Los loros pueden aprender palabras y asociarlas con objetos, acciones o conceptos. También pueden resolver puzzles, contar, reconocer colores y formas, y entender reglas simples. Los loros son muy curiosos y creativos, inventando juegos y canciones. Además, los loros son muy sociables y afectuosos, estableciendo vínculos con sus dueños y con otros loros.

Conclusión

Estos son solo algunos ejemplos de los animales más inteligentes del planeta, pero hay muchos más que podrían entrar en esta lista, como el perro, el gato, la rata, la ardilla, la paloma o la abeja. Todos ellos nos demuestran que la inteligencia no es una cualidad exclusiva de los seres humanos, sino que es un rasgo compartido por muchos seres vivos. Por eso, debemos respetar y proteger a todos los animales, reconociendo su valor y su dignidad.